Le 4 Cause primarie dello stress

Le innumerevoli cause di stress quotidiano possono essere riunite in 4 grandi gruppi. Conoscere le cause scatenanti è sicuramente il metodo migliore per trovare la strada più diretta verso il ritrovato benessere.

Lo stress percepito

L’attivazione dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) è una risposta fisiologica che il corpo mette in atto di fronte ad eventi che ne minacciano la sopravvivenza, o almeno questa sarebbe la sua funzione primordiale. Tuttavia, molto spesso la capacità di questi eventi di scatenare una risposta dell’asse HPA non è tanto legata alla reale minaccia che essi rappresentano, quanto alla percezione che l’individuo ha di esse. In altre parole, lo stesso evento può essere del tutto normale per una persona, mentre per un’altra può costituire una paura insormontabile e incontrollabile.

All’interno di questa categoria annoveriamo anche la personale percezione dello stress data dall’alterazione dei neurotrasmettitori che si verifica in patologie come ansia e depressione.

L’alterazione del ritmo circadiano

Un’altra importante causa di disfunzione dell’asse HPA è la disregolazione del ritmo sonno-veglia che è ormai all’ordine del giorno nel mondo moderno.

Il sonno è il principale “tasto di reset” per il nostro asse ipotalamo-ipofisi-surrene; tuttavia, i ritmi lavorativi e le abitudini di vita ci portano spesso a sovvertire ciò che invece sarebbe fisiologico per il nostro corpo.

Il ritmo del rilascio del cortisolo e della melatonina dovrebbe sincronizzarsi con il ritmo luce/buio, giorno/notte.

In una condizione ideale dovremmo svegliarci con il sorgere del sole e andare a dormire dopo il tramonto. Chiaramente questo non è possibile, ma ci sono alcuni accorgimenti che potremo adottare per rispettare il più possibile il ritmo circadiano (lo vedremo nel prossimo post).

Alterazioni dei livelli di glucosio

Questa è sia una causa, sia un effetto dello stress. Infatti, il cortisolo ha la funzione di liberare le riserve di glucosio, aumentando il glucosio nel sangue, come fonte di energia in risposta alla minaccia incombente. Contestualmente però i continui picchi di glucosio, seguiti da rovinose discese, scatenati dalla dieta ricca di cibi processati, zuccheri ecc., vengono percepiti dal corpo come uno stress e determinano rilascio di cortisolo.

Anche diete troppo restrittive o i digiuni possono alla lunga essere percepiti dal corpo come uno stress.

Infiammazione

Il cortisolo ha anche una funzione antinfiammatoria; per questo la presenza di processi infiammatori cronici come l’infiammazione cronica di basso grado o le malattie infiammatorie intestinali, processi reumatici, sono segnali che attivano il rilascio di cortisolo da parte dell’asse HPA.

Contestualmente il cortisolo ha anche un effetto immunosoppressivo, fatto che spiega la tendenza ad ammalarsi spesso durante il periodo di stress.